Stephen Porges a neurověda bezpečí:
Rozluštění biologického kódu sociálních vazeb

Polyvagální teorie zcela mění náš pohled na lidskou fyziologii, emoce a sociální chování. Její vliv se projevuje nejen v psychoterapii a práci s traumatem, ale i ve způsobech léčby, výchovy a vzdělávání. V centru tohoto vědeckého pokroku stojí Dr. Stephen W. Porges – vědec, který nejen vytvořil základy polyvagální teorie, ale svou osobní cestou, vášní a rodinnými hodnotami inspiroval mnoho lidí po celém světě. Tento článek, první ze série o osobnostech polyvagální teorie, vás provede nejen vědeckými objevy, ale i příběhem muže, který se nebál zpochybnit zažitá paradigmatická pojetí a přiblížit nám, jak bezpečí a spojení formují náš život.

Kdo je Stephen Porges?

Stephen Porges není pouze jménem spojeným s revolučními vědeckými objevy. Je to osobnost, jejíž život a práce jsou protkány touhou porozumět jemným mechanismům, které řídí naše tělo i emoce. Jeho schopnost propojit vědeckou rigoróznost s lidskou zkušeností učinila z jeho teorie nejen předmět akademických debat, ale i praktický nástroj pro každodenní život.

Osobní život a zdroje inspirace

Porgesův zájem o lidské propojení a pocit bezpečí vychází z jeho bohatých osobních zkušeností. Ve svém soukromém životě nachází inspiraci ve společném výzkumu s Dr. C. Sue Carter, přední bioložkou zabývající se oxytocinem – hormonem, jenž zodpovídá za budování mezilidských vazeb. Tento vědecký tandem dokázal propojit biologické procesy s našimi každodenními emocemi a vztahy.
Rodina hraje v jeho životě skutečně klíčovou roli. Se svou ženou Dr. C. Sue Cartermá dva syny – Erica, který se věnuje neurovědě, a Setha, novináře a filmaře, jenž se podílí na zajímavých projektech.
Kromě rodinných hodnot je pro Porgese významným průvodcem hudba– nejenže mu poskytuje únik do světa melodie, ale také inspirovala vznik terapeutické metody Safe and Sound Protocol (SSP), jež pomocí pečlivě vybraných zvuků podporuje sociální komunikaci a emoční rovnováhu.
Vědeckým bádáním Stephena Porgese se také významně prolíná vřelý vztah ke zvířecím mazlíčkům, zejména psům. Podle jeho teorie přítomnost psů přirozeně stimuluje ventrální vagální komplex, což nám pomáhá cítit se bezpečněji a klidněji. Výzkum potvrzuje, že psí přátelé mohou významně přispět k redukci stresu a zlepšení celkové emoční pohody.

Akademická dráha a vědecké objevy

Již od raných studií Porgese fascinovalo, proč se lidé cítí bezpečně či naopak ohroženi, a toto úsilí ho vedlo k hlubokému zkoumání autonomního nervového systému.

Milníky jeho akademického putování:

Studijní začátky: Po úspěšném ukončení studia na Drew University (1966) pokračoval na Michigan State University, kde získal magisterský titul (1968) a doktorát (1970) v psychologii. První akademické kroky učinil na West Virginia University, kde se začal formovat jeho vědecký pohled.
Inovativní metody: Na University of Illinois at Urbana-Champaign, kde působil od roku 1972, vyvinul nové metody měření srdeční variability – nástroje, jež dnes slouží jako základ pro řadu lékařských a terapeutických postupů.
Zrození teorie: V roce 1985 na University of Maryland se Porges zaměřil na vývojovou psychofyziologii a neurovědu emocí, čímž položil první stavební kámen své polyvagální teorie.
Další profesní kroky: Jako profesor psychiatrie na University of Illinois v Chicagu (2001) a později na University of North Carolina v Chapel Hill (od 2013) se věnoval propojení mozku, těla a emocí. Na Kinsey Institute založil Traumatic Stress Research Consortium, který dále rozvíjí jeho inovativní přístupy.

Díky těmto objevům se polyvagální teorie stala mostem mezi teoretickým poznáním a praktickou aplikací – od terapeutických sezení až po školní a rehabilitační programy.

Polyvagální teorie: Jemné mechanismy těla a emocí

Dříve se autonomní nervový systém chápal jako jednoduchý přepínač mezi reakcí „bojuj nebo uteč“ a režimem „odpočívej a regeneruj“. Porges ale objevil, že naše tělo disponuje mnohem sofistikovanějším systémem.

Klíčové principy teorie:

Ventrální vagální systém: Aktivuje se při pocitu bezpečí a podporuje otevřenost, sociální interakce a vnitřní harmonii.
Dorzální vagální systém: Spouští se v momentě extrémního ohrožení a může vést k pocitům „zamrznutí“ či disociace.

Tento nový pohled nám umožňuje lépe pochopit, proč naše reakce na stres nejsou vždy jen instinktivními obrannými mechanismy, ale často odrážejí hlubší biologické procesy, které formují naše vnímání světa.
Porgesovy poznatky může využít každý z nás k posílení svého vnitřního klidu a bezpečí. Vědomé praktiky, jako jsou pravidelná dechová cvičení nebo krátké relaxační přestávky, nám pomáhají aktivovat ventrální vagální systém, který podporuje pocity pohody a sociální propojení. Navíc, trávením času se zvířaty – například se psem – můžeme podpořit přirozené mechanismy snižování stresu, což přispívá ke kvalitnějšímu každodennímu životu.

Polyvagální teorie tak nabízí jednoduché, ale účinné nástroje, jak se lépe vyrovnat s každodenními výzvami a posílit tak své celkové duševní a tělesné zdraví.

Spolupráce a praktické využití

Porges nikdy nebral vědu jako izolovaný obor. Jeho spolupráce s odborníky z různých oblastí obohatila nejen samotnou teorii, ale i její praktické aplikace v klinické praxi.

Významná partnerství:

Dr. C. Sue Carter: Její výzkum oxytocinu odhalil, jak hormon lásky podporuje pocit bezpečí a vytváří pevné sociální vazby.
Deb Dana: Terapeutka, která překládá komplexní vědecké poznatky do srozumitelných metod, jež pomáhají léčit trauma a úzkost.
Dr. Jaak Panksepp: Společnými diskuze o afektivní neurovědě obohatili naše chápání toho, jak emoce ovlivňují tělesné reakce.
Spolupráce s armádou a zdravotnickými institucemi: Projekty financované Department of Defense přispěly k vývoji nových metod léčby posttraumatické stresové poruchy.
Dětský vývoj a autismus: Výzkum zaměřený na dětskou psychofyziologii otevírá nové možnosti, jak podpořit sociální komunikaci u dětí s neurovývojovými odlišnostmi.

Publikační činnost a zdroje

Stephen Porges je autorem řady knih, které spojují precizní vědecké poznatky s praktickými radami pro každodenní život. Jeho díla jsou ceněným zdrojem informací pro zdravotníky, terapeuty, pedagogy a zkrátka všechny, kdo touží lépe pochopit propojení těla a mysli.

Vybraná díla:

The Polyvagal Theory: Neurophysiological Foundations of Emotions, Attachment, Communication, and Self-Regulation (2011): Základní kniha, která otevřela nové obzory v oblasti neurovědy.
Our Polyvagal World: How Safety and Trauma Change Us (2023): Přístupné dílo, napsané ve spolupráci se synem Sethem, které přibližuje teorii široké veřejnosti. U nás přeloženo – vyšlo v nakladatelství MAITREA v roce 2024 pod názvem Náš polyvagální svět.
The Pocket Guide to the Polyvagal Theory: The Transformative Power of Feeling Safe (2017): Kompaktní průvodce pro rychlé seznámení s teorií.
Clinical Applications of the Polyvagal Theory: The Emergence of Polyvagal-Informed Therapies (2018): Praktický manuál pro využití teorie v terapeutické praxi.
Safe and Sound: A Polyvagal Approach for Connection, Change, and Healing (2025): Kniha zaměřená na každodenní aplikace teorie v budování pocitu bezpečí.

Kromě publikací se Porges pravidelně objevuje v rozhovorech, přednáškách a podcastových epizodách, čímž přispívá k šíření poznatků nejen mezi odborníky, ale i mezi laickou veřejností. V českém Polyvagálním institutu pro vás připravujeme překlady a komentáře k těmto materiálům tak, aby byly dostupné pro co nejširší okruh odborné i laické veřejnosti.

Závěrem

Polyvagální teorie odhaluje, jak jemné mechanismy našeho nervového systému utvářejí pocit bezpečí a ovlivňují naše mezilidské vztahy. Stephen Porges svým životem a prací dokazuje, že věda nemusí zůstat jen na papíře – její poznatky mohou proměnit každodenní život a otevřít nové cesty k harmonii a uzdravení.

Oficiální web Stephena Porgese: www.stephenporges.com

Další literatura a zdroje

Knihy Stephena Porgese:

• Porges, S. W. (2011). The Polyvagal Theory: Neurophysiological Foundations of Emotions, Attachment, Communication, and Self-Regulation. W. W. Norton & Company.
• Porges, S. W. (2017). The Pocket Guide to the Polyvagal Theory: The Transformative Power of Feeling Safe. W. W. Norton & Company.
• Porges, S. W., Dana, D. (2018). Clinical Applications of the Polyvagal Theory: The Emergence of Polyvagal-Informed Therapies. W. W. Norton & Company.
• Porges, S. W., Porges, S. (2023). Our Polyvagal World: How Safety and Trauma Change Us. Norton Professional Books. (Česky: Náš polyvagální svět).
• Porges, S. W. (2025). Safe and Sound: A Polyvagal Approach for Connection, Change, and Healing. (připravovaná publikace).

Odborné články:

• Porges, S. W. (1995). Orienting in a defensive world: Mammalian modifications of our evolutionary heritage. A Polyvagal Theory. Psychophysiology, 32(4), 301–318.
• Porges, S. W. (2003). The Polyvagal Theory: Phylogenetic contributions to social behavior. Physiology & Behavior, 79(3), 503–513.
• Porges, S. W. (2007). The polyvagal perspective. Biological Psychology, 74(2), 116–143.
• Porges, S. W. (2009). Reciprocal influences between body and brain in the perception and expression of affect: A polyvagal perspective. In The Healing Power of Emotion: Affective Neuroscience, Development & Clinical Practice, 27–54.

Další zdroje a publikace:

• Carter, C. S., Porges, S. W. (2012). The biochemistry of love: An oxytocin hypothesis. EMBO Reports, 13(1), 12–16.
• Panksepp, J., Porges, S. W. (2012). The role of the autonomic nervous system in social behavior: Insights from polyvagal theory. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 36(9), 1623–1630.

Stephen Porges a neurověda bezpečí:

Stephen Porges a neurověda bezpečí: Rozluštění biologického kódu sociálních vazeb